Assessing the significance of identifying Globigerinoides ruber albus morphotypes in the south Atlantic subtropical gyre during the late Pleistocene

Globigerinoides ruber albus é uma espécie de foraminífero planctônico onipresente em águas oceânicas superficiais tropicais e subtropicais. No entanto, sua taxonomia ainda é objeto de debate. Aqui, identificamos a nível de morfotipo um total de 1.816 espécimes de G. ruber albus, recuperados do estágio isotópico marinho (MIS) 14 a 9 no Site 517 do Deep Sea Drilling Project (DSDP), localizado no giro subtropical do Atlântico Sul. Os espécimes de G. ruber foram taxonomicamente divididos em sete morfotipos (cyclostoma, normal, platys, kummerform, elongatus cf. 1, elongatus pyramidical e twin) e sete parâmetros morfométricos foram medidos. Os morfotipos cyclostoma, normal, platys e kummerform apresentam diferenças significativas nas medidas morfométricas e nas proporções das medidas individuais, ocupando segmentos separados no morfoespaço. Também demonstramos que os caracteres morfológicos mais relevantes para a classificação dos morfotipos de G. ruber albus são altura e largura da última câmara e altura e largura da abertura. As análises dos isótopos estáveis de oxigênio (δ18O) e carbono (δ13C) mostraram que o morfotipo cyclostoma apresentou os valores de δ18O mais altos e os valores de δ13C mais baixos, indicando uma preferência por águas relativamente profundas e frias com baixa atividade simbionte. O morfotipo normal apresentou a assinatura de δ18O mais baixa, evidenciando sua preferência por águas rasas e quentes, porém seus valores de δ13C foram inferiores aos de platys e kummerform, sugerindo também redução da atividade do fotossimbionte. Considerando as mudanças nas abundâncias relativas, o morfotipo cyclostoma foi mais abundante durante os períodos interglaciais, enquanto o morfotipo kummerform foi mais abundante durante os períodos glaciais no giro subtropical do Atlântico Sul. Devido às diferenças morfométricas e isotópicas entre os morfotipos identificados aqui, sugerimos fortemente que futuros estudos paleoceanográficos considerem a identificação dos morfotipos cyclostoma, normal, platys e kummerform.